病毒如何搭起纳米建筑?


如果只有一种结构蛋白,一个病毒最多能长多大?
答案远比想象中巧妙。
大多数二十面体病毒,并不会不断创造新的蛋白质,而是反复利用同一种衣壳蛋白,通过几何对称不断扩展结构。
随着尺寸增加,这些蛋白虽然化学组成完全相同,却会处于略有不同的局部环境中。
这种组织方式,被称为 Quasisymmetry(准对称),也是 Caspar–Klug 理论解释大多数病毒衣壳结构的重要基础。


这一组 Viral Architecture 系列。
从 T=1 到 T=13,我尝试把不同病毒放在同一套视觉语言中进行呈现。
相比强调材质和渲染,我更希望突出不同 T-number 所对应的几何组织方式,让这些原本抽象的结构规律变得更加直观。


做这组图的时候,我一直觉得:
病毒真正令人惊叹的,并不是复杂。
而是在极其有限的遗传信息中,依然能够利用重复与对称,构建出稳定、高效而优雅的三维结构。
或许,
几何,本身就是生命的一种语言。


Structure(Cryo-EM)

Satellite Tobacco Necrosis Virus
Tomato Bushy Stunt Virus
Nudaurelia capensis ω Virus
Bacteriophage HK97
Simian Virus 40
Bluetongue Virus Core

Source: RCSB Protein Data Bank